石墨烯光电刺激活细胞的癌症治疗新方法

由于优秀的特性，石墨烯已被用于从电池到柔性显示屏等诸多领域。但是近日，一支科学家团队却在《Science Advances》期刊上发表了一项新研究，称石墨烯亦可用于刺激活细胞。展望未来，我们或可借助这项技术来寻找癌细胞的弱点，在不伤害附近健康细胞的情况下，杀死癌细胞。IEEE Spectrum 报道称，加州大学圣地亚哥生物物理学家 Alex Savchenko 和他的同事们通过实验发现了这一特性。

鉴于石墨烯可将光转化为电能，研究团队决定测试电荷能否刺激活的人体细胞。在尝试了集中不同的光源和石墨烯组合之后，他们得到了想要追求的结果。

Savchenko 解释到：当时我盯着显微镜的计算机屏幕，用旋钮来调节光的强度，结果发现细胞开始更快地跳动。我向自己的研究生们展示，他们惊呼能否亲自把弄一下旋钮，我们从未见过控制细胞收缩的可能性。这项发现有许多潜在的应用，从加强干细胞治疗、到定制仅针对引起疼痛的神经的止疼药，从而减轻药物被滥用的可能。

但最有趣的是，其有望建立一套基于电力的癌症治疗手段。IEEE Spectrum 解释称：与健康细胞相比，通常癌细胞的电刺激阈值要低得多。通过将石墨烯颗粒散布到受癌症影响的身体部位，医生就能够用光来刺激癌细胞。癌细胞的细胞膜会被强制打开，是的带正电的离子流进细胞，最终彻底战胜并摧毁它。

目前这个想法还停留在理论阶段，但研究人员已经证明了这种疗法确有基础疗效。不过在临床运用之前，仍有许多工作要做。